Fotó: Jaap van der Velden
Az etosha szó oshindonga nyelven "nagy fehér hely"-et jelent, a Namíbiában található nemzeti park területén ugyanis az oshindonga, illetve az otjihereró nyelvet beszélő ovambók és a khoisan nyelvű hai//omok éltek. A rézkereskedő ovambók vezették az első európai felfedezőket az Etosha vagy Khubus néven ismert tómederhez (Etosha pan), aminek következtében a hai//omokat kitelepítették onnan. A hai//omok a mai napig jogi úton harcolnak a namíbiai kormánnyal ősi területükért, melynek eredményeképp 2007-től megkezdődött egy nagyon lassú visszatelepítés.
Az európaiak által 1851-ben felfedezett területet 1907-ben nevezték ki vadaskertként, majd 1967-ben kapta meg a nemzeti park státuszt. Etosha az egyik legrégebbi nemzeti park Afrikában, több mint 20000 km-nyi területén több száz emlős-, madár- és hüllőfaj él.
A körülbelül 10 millió éve keletkezett, a Kalahári medencében található tómeder az évszakok sajátosságaiból adódóan az esős évszakban feltöltődik, majd az év során következő két száraz évszak alatt kiszárad, a kicsapódó sóréteg pedig fehérré változtatja a területet. A szikes, mocsaras terület látszólag semmilyen vizet nem ad, de a talaj mélyén meghúzódó vízforrások továbbra is ellátják az állatvilágot. A tó feltöltődési idején akár 3 m mély is lehet, felszíne azonban folyamatosan csökken, az egykor több tízezer km²-nyi terület napjainkban már az 5000 km²-es területet sem éri el. Természeti sajátosságai miatt a park területén rendkívül változatos növényvilág és számos állatfaj megtalálható. A nemzeti park az egész év során (esős évszakban korlátozott területen) szabadon (a szabályok betartásával) látogatható.
A kép forrása: https://www.facebook.com/franspublic/photos/a.138830229699/10158359310499700/