Az afrikai kontinensen több mint 2310 madárfaj él, melyek közül a Birdlife International szerint mintegy 1400 faj az egész kontinensen elterjedt. A jelenlegi adatok alapján Afrika-szerte legalább 248 madárfaj általánosan veszélyeztetett, míg további 117 madárfaj meglehetősen közel jár ahhoz, hogy a veszélyeztetett kategóriába kerüljön, ezért globális védelemre van szükség.

A kenyai Malindiban létesült Falconry Center of Kenya egyike azon szervezeteknek, amelyek fontos természetvédelmi tevékenységet végeznek a kihalással fenyegetett madárfajok megmentésében. Kenyában a solymászok száma kevesebb mint féltucat volt az elmúlt 60 évben. Kormányzati létesítmények hiányában pedig a ragadozómadarak rehabilitációjáért és gondozásáért kizárólag a magánszektor felel. Munkájukat az önfenntartás állandó terhe mellett megnehezíti a madarakat gondozó szakemberek, biológusok hiánya. A Birdlife International adatai szerint az afrikai madarakat fenyegető fő veszélyek közé tartozik még a mezőgazdasági terjeszkedés, a fakitermelés, az urbanizáció és az élőhelyek megváltoztatása, az iparosítás és az ebből eredő szennyezés, valamint az invazív fajok, illetve a közelmúltban felmerülő olyan kérdések, mint az éghajlatváltozás.

Mindezek mellett a madárvilágot pusztító egyik legfontosabb problémát a helyi hiedelemvilágok egyes madárfajokat pusztító elképzelései jelentik. Különböző afrikai hitrendszerek szerint ugyanis néhány madárfaj, például a bagoly jelenléte, különösen annak huhogása, balszerencsét hoz, az állatot pedig a betegségek vagy a halál előjelének tekintik. Ezek alapján aki bagolyt lát, az nem fog habozni: megöli az állatot.

Az ilyen régóta fennálló mítoszok és hagyományok ellen kezdte meg tevékenységét a kenyai központ. A kenyai tengerparti városban, Malindiban található Falconry Center egyúttal egy privát állatkert is, amely a ragadozó madarak mellett más állatfajok nagy gyűjteményével is rendelkezik. A központ igyekszik a veszélyeztetett állatfajokat testközelből is megmutatni a látogatóknak, hogy elűzze az irántuk érzett félelmet. A solymászati bemutatókon az emberek közelről láthatják a sólymokat és a sasokat, és jellemzően csodálattal tekintik meg izgalmas repülési attrakcióikat. E madarak többségét sérülten, rehabilitálásra mentették ki, de néhányuk nem térhet vissza a vadonba, így ők a központ állandó lakói.

„Kenya solymászata a veszélyeztetett madarak, például a bagoly és a sas védelme céljából kezdődött. Vagyis elkezdték tájékoztatni és oktatni az embereket ezekről a madarakról, mellyel ledöntötték az afrikai közösségek azon mítoszait, melyek káros véleményeket formálnak a vadon élő madarakról ” - meséli Michael Kahindi, a központ egyik solymásza.

A kenyai solymászati központ az évek során tömegoktatási és ismeretterjesztő intézményként működött elsősorban a madarak védelmére koncentrálva. A iskolások, egyetemisták, kutatók kutatók sereglettek a központba, hogy megnézzék a madarakat. A sasok, a sólymok, a baglyok, a gólyák mellett láthattak krokodilokat, teknősöket, majmokat, gyíkokat és kígyókat is, amelyek között ott volt a zöld mamba, a piton és a kobra is.

A COVID-19 járvány azonban a sok nehézség közepette meglehetősen negatívan érintette a központ működését, mivel a szervezet a látogatók közel 80 százalékát elvesztette mind a belföldi, mind a külföldi vendégei tekintetében. Ezzel a központ egy olyan kulcsfontosságú jövedelemforrástól esett el tartósan, amely a hely napi működtetését jelentette.

Forrás: 

https://africa.cgtn.com/2020/12/31/long-held-beliefs-contribute-to-the-killing-of-some-birds-species/

https://bybapeaches.com/2019/02/27/falconry-of-kenya-malindi-what-a-thrill/