Dzsibuti miniállam területét tekintve alig több mint negyede Magyarországnak. Bár az ország 1977-ben elnyerte függetlenségét, de az egyik legforróbb szubtrópusi országban még évtizedekig zavargások voltak jellemzőek. Ilyen sanyarú körülmények között ez a kis kelet-afrikai ország mindösszesen egyetlen olimpiai éremszerzőt tudott kinevelni. A ma már 62 éves Husszein Ahmed Szalah, a hosszútávfutás élsportolójaként az 1988-as szöuli olimpia maratonfutó versenyén elnyert bronz érme mellé számos elismerést gyűjtött be élete során. 1987-ben és 1991-ben második helyezést ért el a világbajnokságon, 1985-ben megnyerte az IAAF Maraton Világkupát. Ugyanebben az évben a New Yorki Maratonon második, 1986-ban a Párizs Maratonon első lett. Legjobb egyéni ideje 2:07:07 volt, mellyel második helyezést ért el 1988-ban a Rotterdami Maratonon.