A Grammy-díjat is nyert tuareg zenekar, a Tinariwen (tamasheq: sivatagi fiúk, sivatag népe) 1979-ben alakult az algériai Tamanrasset-ben. Alapítója Ibrahim Ag Alhabib, aki már gyermekként megtapasztalta, hogyan nyomják el a tuaregeket. Négy éves korában Maliban végignézte az 1963-as felkelés során apja (egy tuareg lázadó) kivégzését. A zene felé tett első lépése az volt, amikor egy nyugati film hatására - melyben egy cowboy gitározott, Ag Alhabib saját gitárt készített egy konzervdobozból, botkormányból és kerékpár fékhuzalból. Régi tuareg és a modern arab pop dallamokat kezdett rajta játszani.
Ag Alhabib Algériában élt a Bordj Badji Mokhtar közelében fekvő menekült táborban, majd Tamanrasset déli részénél fekvő sivatagban, ahol egy helyi arab férfitől kapta első gitárját 1979-ben. Az 1970-es évek végén Ag Alhabib csatlakozott a tuareg-lázadók közösségéhez, dalaival pedig a tuaregek szabadságáért harcolt Algériában és Líbiában. A nyolcvanas években nemcsak a hangszerek terén szereztek tapasztalatot a harcban, Kadhafi parancsára a tuaregek katonai kiképzést kaptak.
A Tinariwen a kilencvenes években adta ki első hangfelvételeit, melynek segítségével hamar nagy népszerűségre tett szert a szaharai övezetben. 1989-ben 26 év után Ag Alhabib hazatért Maliba zenekarával együtt. 1990-ben részt vettek a tuareg lázadásban fegyveresként a kormány ellen, majd 1991-ben megállapodást kötöttek, és a zenének szentelték életük.
1998-tól francia menedzserük lett Philippe Brix személyében, támogatásával és zenéjükkel meghódították a Szahara után az egész világot, és az elmúlt 20 évben számos világsztárral léptek színpadra.
Néhány népszerű daluk:
Mustt Mustt Kiran Ahluwaliával
